2014年08月
みなさまお盆はどうお過ごしだったでしょうか。
ナルセ養蜂場は普通に営業しておりました。
お盆を過ぎると北海道はすでに秋の気配です。
養蜂仕事も一年で一番忙しい山場を超えて
少しだけホッとしています。
朝晩は寒いくらいで、夜は窓を閉めないと寝られなくなりました。
そんなお盆に庭でメスのクワガタを発見。
脚が一本折れて弱々しい。
見ていられず、ついつい拾ってきてしまい。
はちみつ屋らしく、
はちみつを水で薄めてガーゼに染みこませあげました。
舐めてくれたようで、
ちょっと元気に。
きゅうりも置いておきました。
しばらくしたら、かぶせてあった網を食い破って脱走していたので、
お庭にかえしました。
もう産卵を終えたメスだったのかなー
虫の鳴き声も秋っぽくなってきて、
短い北海道の夏が終わります。
あれから3日経ちました！
移虫した王台はどうなっているでしょうか。
今日は幼虫の写真が出ますので、
苦手な方は注意。
巣箱から取り出します。
おお！この枠は100％育っています！
移虫するときに幼虫を傷つけると育たないので、成績優秀です。
プラスチックのコップの上に、フタが出来上がりつつあります。
中はどうなっているでしょう。
下から見た様子。
よくみると、一つの部屋に一匹、幼虫が丸まってます。
（もう何日かすると、このフタが閉じられ、中の幼虫がサナギになります）
ローヤルゼリーを取り出すためには、
まずはプラスチックのコップの上盛られたフタの部分を切り取ります。
そうすると
じゃじゃーん！
白いローヤルゼリーの中に女王蜂候補の幼虫が浮いています。
左から2番目と4番目は上手く育たなかったようです
幼虫もローヤルゼリーも入っていません。
そして、女王蜂候補の幼虫さんには大変申し訳ありませんが、
邪魔なので最初に取り出します。
写真は我らがナルセ養蜂場の三代目↓
右手に持っている葉っぱに取り出しています。
右手の葉っぱはおぞましい状況になっております...
ピントの合った写真もありますが、載せるのはやめることにします。
幼虫を取り出したら、
いよいよローヤルゼリーを集めます！
専用の小さなプラスチックのヘラでひと部屋ひと部屋すくい取ります。
すくったら新品のジップロックにいれました。
まさかこのまま商品になるの？ときいたら
｢まさかよ！一度濾すよ、買う人の事考えてよ｣
と言われてしまいました。
生産者からしても、消費者の顔が見えると、
｢ま、いっか｣という気持ちではできませんね、
写真の彼は丁寧に作業して下さる養蜂家さんの一人です。
どうしても、最初に削った巣のかけらなどが入るので、
このあとガーゼで濾して不純物を取り除いてから
冷凍保存されます。
さて、この日とれたローヤルゼリーはたったの200g弱！
ローヤルゼリーは人手と手間がかかりますねー。
国産ローヤルゼリーが高いのがうなずけます。。。
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蜂場の帰り道、果樹園に羊がおりました↓
どうやら草刈要員のようです。
台風の影響で北海道も雨のところが多いです。
幸いナルセ養蜂場のある幕別町はあまり強く降っていません。
さて、ローヤルゼリー採取を手伝いに行った時の様子です。
ローヤルゼリーについては、
｢女王蜂のための食事で、
ローヤルゼリーを食べて育った蜂（女王蜂）は
働き蜂より身体が大きく、何倍も長生きする｣
ということが皆さんご存じの情報ではないかと思います。
ではそれがどうやって採取されているかというと、
なかなか知らない方も多いのでは。
ローヤルゼリーは、正確には
女王蜂になるための食事で、
いわば女王蜂候補たちに与えられるものです。
女王蜂候補と、普通の平民の差は生まれた場所によって決まります。
写真中央の普通の巣房（六角形の穴）に生み付けられた卵は働き蜂に、
右下にある、王台と呼ばれる特別な巣房に生み付けられた卵は将来女王蜂になるのです。
王台は出口が下向きに作られています。
ミツバチたちは、普通の部屋の幼虫にははちみつと花粉を与えて、
王台の幼虫にはローヤルゼリーを与えます。
ですから、ローヤルゼリーを採るためには、
王台をだくさん増やして、
女王蜂候補を増やさなければなりません。
女王蜂は移虫という方法で増やします。
（移虫についてはこちらも→2014.07.13｢ミツバチの増やし方１ 移虫｣)
まずは王椀（おうわん）と呼ばれるプラスチックの小さなコップを用意します。 ↓これ
これをミツバチの巣箱に合う木の枠に下向きにくっつけると、
人工王台となります。
これが正しい向き。コップの出口が下を向いています。
そしてここに、卵から孵って2日程度の幼虫を移して（移虫）
巣箱に預けると、ミツバチたちがプラスチックのコップの中に
ローヤルゼリーを貯めてくれるというわけです。
当然ちゃんと幼虫が入っていないと
エサのローヤルゼリーは入れてくれません。
人工王台に幼虫を移動させてるところ、
右側から出ている細い棒の先に
小さな幼虫が乗っています。
そして移虫下枠を、ミツバチの巣箱に預け、
ローヤルゼリーが貯まるのを待ちます。
ミツバチの群を増やすときは10日待ちますが、
今回は幼虫がローヤルゼリーを食べ尽くしてサナギになる前に
取り出さなければならないので、待つのは3日間。
というわけで、それでは3日後にお会いしましょう。
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